Nathalie Baye a perdu son premier amour, un comédien très connu : “J’ai été impuissante à le sauver”
Ce samedi 6 juillet 2024, Nathalie Baye a 76 ans. Si elle reste désormais très discrète sur sa vie sentimentale, il n’en a pas toujours été ainsi. Evidemment, son image restera à jamais liée à celle de Johnny Hallyday, le père de leur fille Laura. Mais un autre homme, très connu a fait partie de sa vie. Un comédien disparu très prématurément.
C’est une histoire d’amour que l’histoire a oubliée. Sans doute balayée par la démesure que provoqua la suivante. Comment rester dans les mémoires lorsque Johnny Hallyday vous remplace ? C’est la terrible épreuve qu’a eu à affronter Philippe Léotard, le premier amour de Nathalie Baye. Un homme que la mort a emporté il y aura vingt-trois ans le 25 août prochain. Il sera resté près de dix ans avec la comédienne avant qu’elle ne tombe sous le charme de l’idole des jeunes.
Le couple qui donnera naissance à Laura Smet a tout balayé, sauf les souvenirs, notamment ceux que Nathalie Baye a gardés d’une de ses dernières rencontres avec celui qui fut le premier homme de sa vie. Lui était alors au crépuscule de la sienne, hospitalisé depuis des semaines après avoir réchappé à plusieurs comas éthyliques ou overdoses…
Philippe Léotard, un homme aux “blessures non cicatrisées”
“Je m’en souviens comme d’un moment extrêmement douloureux, confiait Nathalie Baye au Journal du dimanche en juillet 2022_. Il me regardait avec un regard d’enfant effrayé. Il avait en lui tant de blessures non cicatrisées. Il était un homme intelligent et lucide. Il n’a pas voulu choisir la vie. J’ai été impuissante à le sauver._” Des mots d’une force incroyable, égale à celle des sentiments qui unissaient la jeune fille à ce génie cabossé.
Les deux se rencontrent en 1972 sur le tournage du film de Nina Companeez : Faustine et le bel été. Elle a 24 ans. Fille d’un couple de peintre, elle a arrêté l’école dix ans plus tôt pour se consacrer à sa passion pour les arts : danse, d’abord, comédie, ensuite. Cette année-là, elle vient tout juste d’être diplômée du Conservatoire national supérieur d’art dramatique. Sa carrière débute. Lui a 32 ans. Grand amateur de poésie et de littérature, fils du maire de Fréjus, il a été professeur de lettres et de philosophie dans un collège parisien avant de fonder le théâtre du soleil avec Ariane Mnouchkine. C’est le coup de foudre, au point que Philippe quitte sa femme Liiane Caulier et leurs deux enfants pour tomber dans les bras de Nathalie Baye.
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