Une conductrice de taxi enceinte conduit un sans-abri à l’hôpital. Le lendemain matin, elle voit un cortège de SUV sous sa fenêtre.
« Deux ans à esquiver les passagers ivres qui ne veulent pas payer, » expliqua-t-elle, vérifiant son rétroviseur. Pas de phares. « Je n’aurais jamais cru que ces compétences seraient utiles ce soir. »
Le bébé donna un coup fort, la faisant grimacer.
« Vous êtes enceinte, » dit l’inconnu, remarquant son inconfort. « Mon Dieu, je suis tellement désolé. Je vous ai mise, ainsi que le bébé, en danger. »
« Parfois, le plus grand risque, c’est de ne rien faire. » Elle croisa ses yeux dans le rétroviseur. « Je m’appelle Cleo. »
« Merci, Cleo. La plupart des gens… ils m’auraient juste ignoré. »
« Oui, eh bien, la plupart des gens n’ont pas appris à quel point la vie peut changer rapidement. »
Après ce qui sembla une éternité, ils arrivèrent enfin à l’hôpital. Avant de sortir, l’homme lui prit doucement le bras.
« Pourquoi vous vous êtes arrêtée ? » Son bon œil scrutait son visage.
« Le monde n’est pas vraiment tendre avec les conductrices de taxi de nos jours, surtout pas celles enceintes et travaillant seules la nuit. »
Cleo y réfléchit un instant. « Ce matin, j’ai vu une femme marcher sur un homme sans-abri en train de faire une crise. Elle n’a même pas interrompu son appel. Je me suis promis de ne jamais devenir cette personne… quelqu’un de tellement effrayé par le monde qu’il oublie son humanité. »
Il hocha lentement la tête. « Vous n’aviez pas à faire ça. Parce que ce que vous avez fait ce soir… c’est au-delà de votre compréhension. »
Cleo hésita un instant, ses yeux rencontrant les siens. Elle lui offrit un petit sourire rassurant.
Sur ce, elle se tourna et marcha vers son taxi qui l’attendait. En montant à bord, elle jeta un dernier regard en arrière, murmurant : « Qu’est-ce qu’il voulait dire ? »
Le reste de la nuit fut flou. Cleo rentra chez elle, prit un dîner simple et nourrît son chat. Mais son esprit était un enchevêtrement, rejouant sans cesse les événements de la nuit pendant qu’elle s’endormait.
Un bruit sourd de moteurs la réveilla le lendemain matin. Chester quitta son endroit sur son oreiller, son poil se hérissant comme s’il était coincé par le chien du voisin.
« Qu’est-ce qu’il y a, Chester ? » Cleo se battit pour sortir du lit et se figea devant la fenêtre.
Un cortège de SUV noirs et élégants, au moins une douzaine, occupait sa rue modeste. Des hommes en costumes sombres et écouteurs se déplaçaient avec une précision militaire, installant un périmètre autour de sa maison.
« Oh mon Dieu. Qui sont ces hommes ? Ai-je aidé un criminel hier soir ? » Cleo haleta.
Un coup à la porte interrompit ses pensées paniquées. Regardant à travers le judas, elle aperçut trois hommes. L’un était impeccablement habillé dans un costume coûteux, un autre portait un écouteur, et le troisième lui était étrangement familier.
« Ce n’est pas possible, » murmura-t-elle, reconnaissant l’inconnu de la veille.
Ses vêtements déchirés et tachés de sang avaient disparu, remplacés par un costume impeccable qui coûtait probablement plus cher que son salaire mensuel.
