Souffrez-vous de la maladie des cauchemars ? On vous explique de quoi il s’agit
7 Français sur 10 feraient régulièrement des cauchemars pendant leur sommeil selon une enquête de l’Ifop en 2021. Si c’est aussi votre cas, vous êtes alors peut-être atteint de la maladie des cauchemars. Mais de quoi s’agit-il exactement ?
Les cauchemars peuvent être effrayants, inquiétants, tristes et provoquer un réveil loin d’être agréable. Généralement, ce genre de rêve se produit pendant la phase de sommeil paradoxal, période durant laquelle l’activité cérébrale ressemble à l’éveil.
Contrairement aux rêves, la plupart des personnes se souviennent très bien de leurs cauchemars, souvent liés au stress, à un événement difficile ou un traumatisme subi. En réalité, les cauchemars sont un moyen pour le cerveau de traiter l’anxiété et la peur : “Ils ont un rôle de régulation émotionnelle du sommeil.
C’est-à-dire qu’on digère les émotions négatives lorsqu’on dort. Par exemple, si vous recevez un mail désagréable un soir et que vous y répondez immédiatement, vous répondez avec vos émotions.
Mais si vous dormez et que vous répondez le lendemain, vous le ferez avec votre raison. On pense donc que les rêves simulent des menaces pour mieux y faire face dans la journée ou, en tout cas,
mieux les digérer.” détaille Isabelle Arnulf, professeure de neurologie et cheffe du service des pathologies du sommeil de l’hôpital de la Pitié Salpêtrière dans le magazine Echosciences.
Qu’est-ce que le trouble cauchemardesque ?
Lorsque les cauchemars reviennent de plus en plus souvent, ils peuvent interférer avec le sommeil et fragiliser votre santé mentale. Quand ils prennent trop de place, on parle de trouble cauchemardesque.
“Les Américains parlent de « nightmare disorder », que nous avons traduit en français par « maladie des cauchemars », explique Isabelle Arnulf. Ceux qui en sont atteints en font une ou plusieurs fois par semaine, parfois toutes les nuits.
