Hantavirus sur un bateau de croisière : l’OMS soupçonne “Andes”, seul hantavirus transmissible entre humains

Compte tenu des informations qu’elle récupère au sujet des personnes contaminées par cet hantavirus, l’OMS a rendu publique la volonté de l’Espagne de ne pas se décider à accueillir le bateau de croisière tant que “les données épidémiologiques” ne sont pas claires.

Le ministère de la Santé a toutefois accepté que le bateau accoste aux Canaries. En parallèle, une enquête a été ouverte afin de retrouver les passagers d’un vol, emprunté par l’une des passagères du bateau de croisière. Cette dernière a été évacuée de l’île de Sainte-Hélène vers Johannesburg en Afrique du Sud après sa contamination. Elle est morte à l’hôpital. Son mari avait lui aussi rendu son dernier souffle quelques heures plus tôt à bord du bateau, a relayé l’OMS.

Quels sont les symptômes d’une contamination au hantavirus ?

Le hantavirus est porté par un rongeur sauvage, qui contamine des espaces avec sa salive, son urine ou ses excréments. Selon Santé Publique France, “la contamination humaine se fait généralement par inhalation de poussières et aérosols contaminées par les excrétions des animaux infectés (urines, déjections, salive),

aux cours d’activités en forêt ou dans des locaux proches de la forêt et longtemps inhabités ainsi que lors d’activités dans des zones rurales où les champs et les fermes offrent un habitat favorable pour les rongeurs réservoirs”.

Ainsi, les infections à hantavirus concernent plutôt les personnes qui ont l’habitude d’aller se promener en forêt ou à la campagne, les personnes régulièrement en contact avec des rongeurs, et les personnes qui travaillent ou habitent dans des zones rurales.

Présent en Amérique du Sud, le seul hantavirus avec des transmissions entre humains documentées, s’appelle “Andes”. Mais il n’est pas encore établit qu’il est bien celui qui a contaminé les passagers du navire de croisière. Des séquençages sont actuellement réalisés pour le confirmer.

Les symptômes d’une contamination à ce virus sont d’intensité variable selon les personnes.

En général, ce virus provoque des symptômes semblables à ceux de la grippe tels que la fièvre, les maux de tête ou encore les douleurs musculaires.
L’infection à ce virus peut néanmoins provoquer deux maladies : le syndrome pulmonaire à hantavirus et la fièvre hémorragique avec syndrome rénal. Ces maladies peuvent conduire à des états graves entraînant dans certains cas la mort.