Enfants ou petits-enfants : de qui les grands-mères sont-elles le plus proches ? Une étude répond

Selon lui, les grands-mères essayeraient donc plus de comprendre ce que leur enfant ressent et pourquoi, plutôt que de ressentir ce lien émotionnel.

L’empathie émotionnelle expliquerait pourquoi les grands-mères seraient plus proches de leurs petits-enfants

En regardant les photos de leurs petits-enfants, c’est la zone du cerveau correspondant à l’empathie émotionnelle qui s’est activée chez les grands-mères : “L’empathie émotionnelle, c’est quand vous êtes capable de ressentir ce que quelqu’un d’autre ressent” explique le Pr James K. Rilling.

Il ajoute que les grands-mères seraient donc potentiellement orientées pour avoir conscience et même éprouver ce que leurs petits-enfants ressentent lorsqu’ils passent un moment ensemble.

“Si leur petit-enfant sourit, elles ressentent la joie de l’enfant. Et si leur petit-enfant pleure, elles ressentent la douleur et la détresse de l’enfant” ajoute le Pr James K. Rilling.

Selon lui, cette différence pourrait s’expliquer par le “facteur mignon” : face à sa petite-fille ou son petit-fils, une grand-mère ne développerait pas la même réponse émotionnelle que face à son enfant adulte.

Les auteurs espèrent désormais pouvoir réaliser de nouvelles études avec des grands-pères ou d’autres personnes s’occupant d’enfants, pour analyser la réaction de leur cerveau.

Source : The neuronal correlates of grandmaternal caregiving (Proceedings B, The Royal Society)